„120 Jahre – das ist ein Grund zum Feiern.“ Unter diesem Motto stand der Festempfang zum Jubiläum der Evangelischen Frauenhilfe in Westfalen am 15. Oktober 2026 in Soest. Die Glückwünsche aus Politik, Kirche und befreundeten Organisationen würdigten nicht nur die lange Geschichte des Verbandes, sondern vor allem das Engagement, das diese Geschichte möglich gemacht hat: das Engagement von Frauen vor Ort, in den Einrichtungen, in den Kreisverbänden und im Landesverband.
Präses Adelheid Ruck-Schröder erinnerte daran, dass die Frauenhilfe von Anfang an eine Bildungsbewegung war: „von Frauen für Frauen“. Susanne Paul, stellvertretende Vorsitzende der Evangelischen Frauen in Deutschland, hob hervor, wie der Verband gesellschaftliche Veränderungen aufgegriffen und sich „vielen gesellschaftspolitischen Entwicklungen getrotzt“ hat. Von den frühen Kämpfen für Ausbildungsmöglichkeiten bis zu heutigen Angeboten wie Frauenhäusern, Anti-Gewalt-Arbeit und Beratung für Sexarbeitende zieht sich ein Grundgedanke durch die Jahrzehnte: Die Frauenhilfe wird aktiv, wo Frauen Unterstützung brauchen.
Auch NRW-Chancenministerin Verena Schäffer würdigte die Beharrlichkeit und Kreativität des Verbandes. Mit „immer wieder neuen Ideen und sehr viel Beharrlichkeit“ setze er sich für andere Menschen ein und trage dazu bei, Sicherheit und Selbstbestimmung für Frauen in Nordrhein-Westfalen zu stärken. Die Vorstände der Diakonie Rheinland-Westfalen-Lippe, Kirsten Schwenke und Christian Heine-Göttelmann, betonten ebenfalls die Bedeutung der Frauenhilfe. Sie stehe für Gemeinschaft, Solidarität und Hoffnung und eröffne Frauen Wege zu mehr Unabhängigkeit und Selbstbestimmung.
Die Glückwünsche von Mona Kuntze aus dem Vorstand des Weltgebetstags der Frauen erinnerten an eine weitere wichtige Verbindung: die langjährige Zusammenarbeit in der Bildungsarbeit und bei der Vorbereitung des Weltgebetstags. Beide Organisationen eint der Einsatz für eine Welt, in der Frauen und Mädchen in Frieden, Gerechtigkeit und Würde leben können.
Das Jubiläum ist deshalb mehr als ein Anlass, stolz zurückzublicken. Es würdigt die vielen Menschen, die die Frauenhilfe über Generationen hinweg getragen und weiterentwickelt haben – Haupt- und Ehrenamtliche, Mitglieder und Unterstützer*innen. Ihre Arbeit hat den Verband geprägt und macht seine Angebote bis heute möglich.
Gleichzeitig richten sich die Glückwünsche auf die Zukunft. Gesellschaftliche Veränderungen, finanzielle Herausforderungen und der Einsatz für Frauenrechte verlangen neue Antworten. Mona Kuntze brachte es auf den Punkt: Es braucht „Mut, Fragen zu stellen, Bestehendes neu zu denken, Veränderungen zu wagen“.
Die Vision „Leben in Fülle für alle Menschen, insbesondere Frauen“ bleibt dabei Orientierung und Auftrag. 120 Jahre Frauenhilfe zeigen, was gemeinsames Engagement bewirken kann. Die Geschichte ist nicht abgeschlossen – sie wird von allen weitergeschrieben, die sich für Frauen, für Solidarität und für eine gerechte Gesellschaft einsetzen.
Grußworte
Zur Eröffnung sprachen Wegbereiterinnen und Wegbegleiter aus Kirche, Politik und Zivilgesellschaft. Die vollständigen Texte finden Sie hier:
Übersicht
Grußwort von Susanne Paul (EFiD)
Herzliche Glückwünsche, liebe Frauen in der Evangelischen Frauenhilfe in Westfalen. Ich freue mich, diese Glückwünsche im Namen der Evangelischen Frauen in Deutschland hier überbringen zu dürfen.
Was für ein Jubiläum. 120 Jahre. Frauen vor Ort in den Gemeinden. Frauen in den Kreisverbänden, im Landesverband. Themen, die sich immer wieder wandelten. Ich habe mit Freude Ihre Chronik auf der Homepage studiert und gesehen, wie sie sich in diesen 120 Jahren immer wieder neu aufgestellt haben und vielen gesellschaftspolitischen Entwicklungen getrotzt haben. Was in diesen Jahren aber immer gleichblieb, war die Parteilichkeit für Frauen, der besondere Blick, der die Lebenssituationen von Frauen in den Mittelpunkt stellt und Frauenerfahrungen ernst nimmt und diese in kirchliche, gesellschaftliche Zusammenhänge ebenso wie in fachliche Zusammenhänge eintrug und einträgt.
Als ich als junge Pastorin aus der Stadt in einer ländlichen Gemeinde zu arbeiten begann, war Frauenhilfe für mich ein Treffen von älteren Frauen, die miteinander Kaffee tranken und sich freuten, wenn die Pastorin vorbeikam. Dieser Blick war wohl eher der Arroganz der Jugend geschuldet. Ich habe sehr schnell gelernt, wie wichtig die Perspektive dieser Frauen für unser Zusammenleben war und welche Geschichten sie erzählen konnten, die aus der Vergangenheit die Gegenwart erklärten.
Und ich sehe alte Bilder von Frauen, die aussehen wie meine Urgroßmutter – und merke, wie mein erstes Impuls: „Ach, was sehen die altmodisch aus!” sich auflöst, wenn ich ihre Geschichte lese, die zu der der Frauenhilfe in Westfalen passen würde, diese Geschichte die erzählt, wie sie für Ausbildungsmöglichkeiten für Frauen kämpfen – immer dort, wo die damalige Gegenwart ihnen Möglichkeiten bot, einen Freiraum zu schaffen, wie sie einen Verband gründeten, gegen manchen Widerstand von Männern, aber auch von Frauen, wie sie auf ihre Umgebung sahen und dort aktiv wurden, wo sie Bedarf sahen: damals die gefährdeten Mädchen, heute eine fachlich versierte Beratungsarbeit für Sexarbeitende, gegen Zwangs- und Kinderprostitution, Menschenhandel und Genitalverstümmlung. Damals Müttergenesung und Hauswirtschaft, heute Anti-Gewalt-Arbeit, das Frauenhaus und Kampagne Saubere Kleidung und integrative Arbeit mit Menschen mit und ohne Behinderung. Und dabei immer die Bindung an die Gemeinde, Frauen, die vor Ort Gemeinde mitgestalten, auch mit all den Impulsen, die aus den Kreis- und dem Landesverband kommen und immer mit der Freiheit, ebenfalls Anregungen aus der eigenen Lebensgeschichte weiterzugeben.
2006 haben sie die Vision „Leben in Fülle für alle Frauen” formuliert. Und 2021 haben sie diese Vision erweitert durch ihre Erklärung „Da ist nicht männlich und weiblich” zu Geschlechtervielfalt und Geschlechtergerechtigkeit. Sie melden sich zu Wort, wenn es um den Paragrafen 218 oder die Anerkennung frauenspezifischer Fluchtgründe geht, sie reden mit, wenn es um Altersarmut oder Asylrecht geht, und sie haben eine starke Stimme gegen das Nordische Modell.
Gerade in diesen Zeiten, in denen gesellschaftliche Kräfte versuchen, das Rad zurückzudrehen, Frauenrechte zu beschneiden und anderen Menschen Würde und Recht abzusprechen, gerade in diesen Zeiten braucht es starke Stimmen von Frauen, die sich nicht den Mund verbieten lassen, die deutlich machen, dass Demokratie nur dann gelingen kann, wenn Frauenrechte und die Rechte von Minderheiten geachtet werden. „Leben in Fülle für alle” – das ist eine biblische Vision, die Gott verheißt. Dass die Fülle nicht materieller Reichtum ist, ist klar, dass es nicht ohne das Streben nach sozialer Gerechtigkeit geht, auch. Es wird auch in den nächsten Jahren nicht einfacher, als es in den letzten 120 Jahren war. Aber die Evangelische Frauenhilfe in Westfalen hat Erfahrung damit, die Zeit durch das Evangelium zu deuten und Gesellschaft mit ihren Erfahrungen und Fähigkeiten zu gestalten.
Die Evangelischen Frauen in Deutschland sind stolz darauf, eine Mitgliedsorganisation wie die Evangelische Frauenhilfe in Westfalen zu haben. Den Segen der Ewigen für Sie, für alles, was gewachsen ist, für alles, was groß wurde und was klein blieb und für alles, was noch kommt. Und danke für Ihre Engagement an so vielen Orten!
Grußwort von Mona Kuntze (Vorstand Weltgebetstag der Frauen)
Grußwort Mona Kuntze
Weltgebetstag der Frauen – Deutsches Komitee e. V.
„120 Jahre – das ist ein Grund zum Feiern.” – Mit diesem Satz aus dem Einladungsschreiben wurde der Beginn für Grußworte gleich mitgeliefert. Ich freue mich, dass ich mitfeiern darf, und bringe ganz herzliche Grüße von meinen Kolleginnen aus dem Vorstand des Weltgebetstag der Frauen – Deutsches Komitee e. V. mit. Uns verbindet nicht nur der lange, offizielle Vereinsname, der gerne und überall – mit Ausnahme von Impressum und Briefkopf – abgekürzt wird.
Als Weltgebetstag feiern wir im nächsten Jahr 100 Jahre ökumenischen Weltgebetstag auf internationaler Ebene. Bei so großen Jubiläen stellen sich ähnliche Fragen.
Wen spricht man bei Grußworten u.ä. an? Bei Geburtstagen und Ehejubiläen ist das eindeutig – da kann ich das Geburtstagskind bzw. das Ehepaar direkt ansprechen und gratulieren. Aber „Liebe Evangelische Frauenhilfe in Westfalen e. V.” klingt seltsam. Und es lässt sich auch bei einem 120. Jubiläum kein Gründungsmitglied namentlich und stellvertretend begrüßen und ansprechen. Eine Möglichkeit wäre es, die Vorsitzende, den Vorstand und die Geschäftsführerin anzusprechen. Doch damit würde die Organisation im Ganzen nicht gebührend berücksichtigt – die mehr als 20 Einrichtungen in Trägerschaft der Frauenhilfe, die mehr als 650 Mitarbeiter*innen und die über 10.000 Ehrenamtlichen und Mitglieder; ohne sie wären 120 Jahre Frauenhilfe in Westfalen nicht denkbar, nicht vorstellbar.
Und hier knüpft sich eine weitere grundsätzliche Frage an: Was feiern wir? Ein Jubiläum – auch wenn die Zahl der Jahre noch so groß und eindrucksvoll ist – feiert eben nicht nur Jahre, sondern vor allem gemeinsames Denken und Tun, gemeinsame Erfahrungen und Erinnerungen, gewachsene Verbundenheit. Die Art und Weise, wie zum Jubiläum eingeladen wurde und wie die eigene Geschichte auf der Internetseite dargestellt wird, macht deutlich: Ja, es wird zurückgeblickt, das Wissen um die Vergangenheit und die eigene Geschichte ist wichtig und wertvoll; doch es ist kein abgeschlossener Rückblick, die Geschichte bleibt ein Auftrag für Gegenwart und Zukunft; und damit richtet sich der Blick nach vorn.
Seit die Westfälische Frauenhülfe 1906 gegründet wurde, hat sich vieles verändert und wird sich auch in Zukunft weiter verändern. Wenn ich das Wort „hülfe” hören, muss ich an den Teilvers aus dem Matthäusevangelium (16, 26) in der alten Luther-Übersetzung denken: “Was hülfe es dem Menschen, so er die ganze Welt gewönne und nähme Schaden an seiner Seele?” Diese tiefgreifende Frage hat bis heute nichts von ihrer Dringlichkeit verloren; die Spannung zwischen äußerem Erfolg und innerem Verlust wird auf den Punkt gebracht: Was nützt es, weltlichen Gewinn zu erzielen, wenn die Seele Schaden nimmt? Ich verstehe, dass es darum geht, unsere Prioritäten zu überprüfen, doch ich merke auch, dass sich mit steigenden Kosten und sinkenden Einnahmen in Kirchen, kirchlichen Einrichtungen und Organisationen – und da schließe ich die Frauenhilfe und den Weltgebetstag mit ein – die Fragen nach Prioritäten, Erfolg und Gewinn ganz anders stellen: wie können wir uns die Angebote, die zu unserem Selbstverständnis gehören, noch leisten? Wie bleiben Bildungsangebote für alle (oder zumindest die allermeisten) bezahlbar? Wie können wir Räume für Glauben und Spiritualität, Teilhabe und Gemeinschaft finanzierbar erhalten oder schaffen?
Dass sich Angebote verändern, verändern müssen, aber weitergehen, wird auch in unserer gemeinsamen Arbeit deutlich: seit 1979 führt die Frauenhilfe Weltgebetstagstagungen auf Landesebene durch und agiert als regionale Koordinations-, Informations- und Sammelstelle. Seit einigen Jahren kann das Material des Weltgebetstages nicht mehr hier in Soest bestellt werden; die Bildungsangebote unterliegen einem stetigen Wandel, wobei auch interessante und abwechslungsreiche neue Angebote und Konzepte entstanden sind und entstehen. Wir als Vorstand des Weltgebetstages auf Bundesebene sind wird froh und dankbar, dass das Engagement der Westfälischen Frauenhilfe für den WGT nach wie vor vorhanden ist und in der Bildungsarbeit verankert ist.
Neben den Vorbereitungen des jeweils nächsten WGT-Gottesdienstes und vergleichbaren Zukunftsfragen in unseren Organisationen verbindet uns auch die grundlegende Sehnsucht und das Eintreten dafür, dass Frauen und Mädchen überall in Frieden, Gerechtigkeit und Würde leben können. Da gibt es zwar unterschiedliche Schwerpunkte, aber das Grundanliegen eint uns – und das seit vielen Jahren.
120 Jahre – ja, das ist ein Grund zum Feiern. Für den Blick nach vorn wünsche ich Ihnen – als Vorsitzende, als Vorstand, als Geschäftsführerin, als Einrichtungen, als Mitarbeiter*innen, als Ehrenamtliche und Mitglieder –
offene Augen für die Situation in Gesellschaft, Politik und Wirtschaft,
ein gutes Gespür für das Miteinander vor Ort und unsere weltweite Verantwortung,
Mut Fragen zu stellen, Bestehendes neu zu denken, Veränderungen zu wagen,
und über und in allem Gottes reichen Segen.
